Andra världskriget

Förstå andra världskriget som resultatet av expansionistisk politik, svag kollektiv säkerhet och konkreta beslut – och följ hur ett europeiskt krig blev en global konflikt som förändrade världens maktbalans.

Andra världskriget var den mest omfattande väpnade konflikten i historien. Kriget fördes i Europa, Afrika, Asien och Stilla havet och omfattade både traditionella militära fronter och omfattande våld mot civila.

För att förstå kriget behöver du koppla samman mellankrigstidens utveckling med beslut som fattades av stater och ledare under 1930-talet.

Orsaker: vägen till krig

Andra världskriget hade flera samverkande orsaker:

Nazityskland ville förändra Europas gränser och skapa ett större tyskt imperium
Versaillesordningen saknade bred legitimitet och utmanades av flera stater
Nationernas förbund hade begränsad förmåga att stoppa militär aggression
Storbritannien och Frankrike försökte under en tid undvika krig genom eftergifter
Italien och Japan bedrev egna expansionistiska projekt
den tysk-sovjetiska icke-angreppspakten 1939 minskade risken för ett omedelbart tvåfrontskrig för Tyskland

Det är därför missvisande att förklara kriget enbart med Versaillesfreden eller enbart med Hitler. Strukturer och ledarbeslut samverkade.

1939–1940: snabb tysk expansion

Tyskland invaderade Polen den 1 september 1939. Storbritannien och Frankrike förklarade krig två dagar senare.

Den tyska krigföringen kombinerade flyg, pansar och rörliga markstyrkor för att bryta igenom motståndarens försvar snabbt.

Under våren 1940 ockuperades Danmark och Norge, och därefter besegrades Nederländerna, Belgien och Frankrike. Storbritannien fortsatte kriget.

Slaget om Storbritannien

För att kunna hota Storbritannien med invasion behövde Tyskland kontrollera luftrummet. Under 1940 försökte det tyska flygvapnet slå ut brittiskt flyg och infrastruktur.

Storbritannien behöll dock förmågan att försvara sitt luftrum, och någon tysk invasion genomfördes inte.

1941: kriget blir ännu mer globalt

I juni 1941 invaderade Tyskland Sovjetunionen. Kriget i öst blev extremt omfattande och brutalt och var nära kopplat till den nazistiska ras- och utrotningspolitiken.

I december 1941 angrep Japan den amerikanska flottbasen Pearl Harbor. USA gick därefter in i kriget.

Vändpunkter

Det finns ingen enda vändpunkt, men flera händelser förändrade krigets riktning under 1942–1943:

slaget vid Midway försvagade Japans offensiva förmåga i Stilla havet
El Alamein bidrog till att stoppa axelmakternas framryckning i Nordafrika
Stalingrad slutade med ett stort tyskt nederlag och blev en viktig vändpunkt på östfronten
de allierades industriella och materiella överläge blev allt tydligare

1944–1945: axelmakternas nederlag

De västallierade landsteg i Normandie den 6 juni 1944 och öppnade en stor västfront. Samtidigt fortsatte Sovjetunionen sin offensiv från öster.

Tyskland kapitulerade i maj 1945.

Kriget i Asien fortsatte. USA använde atombomber mot Hiroshima och Nagasaki i augusti 1945, samtidigt som Sovjetunionen gick in i kriget mot Japan. Japan kapitulerade kort därefter.

Civila i kriget

Civila drabbades i mycket stor omfattning. Bombkrig, belägringar, svält, tvångsförflyttningar, ockupationspolitik och folkmord gjorde gränsen mellan front och civilsamhälle mindre tydlig än i många tidigare europeiska krig.

Förintelsen var ett särskilt, systematiskt folkmord på Europas judar och behandlas i en egen guide.

Konsekvenser

Europa och stora delar av Asien var materiellt förstörda
USA och Sovjetunionen blev de två dominerande globala makterna
Tyskland ockuperades och delades senare i två stater
FN bildades 1945
krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten prövades i internationella domstolar
kolonialmakternas ställning försvagades och avkoloniseringen accelererade
motsättningar mellan USA och Sovjetunionen utvecklades snabbt till kalla kriget

Analysera: resurser och total krigföring

Andra världskriget avgjordes inte bara av generaler och slag. Industriproduktion, energi, transporter, befolkning, vetenskap och tillgång till råvaror var avgörande.

Kriget visar hur modern stormaktskonflikt blev ett test av hela samhällens förmåga att mobilisera resurser.

Sammanfattning

Kriget orsakades av flera faktorer: expansionistisk politik, svag kollektiv säkerhet, ekonomiska och politiska kriser samt konkreta beslut.
Tysklands invasion av Polen den 1 september 1939 utlöste det europeiska kriget.
Invasionen av Sovjetunionen och Japans angrepp på Pearl Harbor gjorde kriget ännu mer globalt 1941.
Krigets vändning berodde på flera fronter och ett växande allierat materiellt överläge.
Civila drabbades genom bombningar, ockupation, svält, tvångsförflyttningar och folkmord.
Kriget förändrade maktbalansen från europeisk dominans mot ett system dominerat av USA och Sovjetunionen.
FN, avkolonisering och kalla kriget hör alla samman med krigets konsekvenser.

Relaterade genomgångar

Fortsätt med något som hänger ihop med den här genomgången.

Konflikter, folkmord & internationellt samarbete