Primärkällor och sekundärkällor

Lär dig skilja mellan källor från den tid som undersöks och senare tolkningar – och förstå varför båda behövs.

Primärkälla och sekundärkälla beskriver källans relation till det du undersöker.

Begreppen säger inte automatiskt något om hur trovärdig källan är.

Primärkälla

En primärkälla är skapad under den period eller i nära anslutning till den händelse du undersöker.

dagböcker
brev
fotografier
lagtexter
protokoll
tal
föremål
samtida statistik

Sekundärkälla

En sekundärkälla är en senare tolkning eller framställning som bygger på andra källor.

historieböcker
forskningsartiklar
dokumentärer
läroböcker
historiska uppslagsverk

Primär betyder inte automatiskt bäst

En dagbok från 1914 kan vara mycket värdefull för att förstå en persons upplevelser men dålig för att avgöra vad som hände på hela västfronten.

En modern forskningsbok kan vara bättre för att ge överblick eftersom författaren har jämfört många primärkällor.

Sekundärkällan bygger på urval

Sekundärkällor sammanställer, tolkar och värderar andra källor.

De är därför användbara men behöver också granskas: vilka källor har författaren valt, och vilka perspektiv prioriteras?

Relationen beror på frågan

Samma källa kan vara primär i en undersökning och sekundär i en annan.

En historiebok från 1950 är sekundär om du studerar medeltiden, men primär om du undersöker hur medeltiden framställdes i svenska skolor på 1950-talet.

Sammanfattning

Primärkällor är skapade under eller nära den tid som undersöks.
Sekundärkällor är senare tolkningar och sammanställningar.
Primärkälla betyder inte automatiskt mer trovärdig.
Sekundärkällor kan ge överblick genom att jämföra många primärkällor.
Källans roll beror på vilken fråga du ställer.

Relaterade genomgångar

Fortsätt med något som hänger ihop med den här genomgången.

Källor & historiebruk