Jämföra historiska samhällen

Lär dig göra historiska jämförelser där du använder samma kriterier, förklarar likheter och skillnader och undviker att jämföra saker som inte är jämförbara.

Att jämföra betyder inte bara att skriva vad som är lika och olika. En historisk jämförelse behöver också förklara varför likheterna och skillnaderna finns.

Det viktigaste är att använda samma frågor på båda samhällena eller perioderna.

Steg 1: formulera vad du jämför

En bra jämförelse är avgränsad.

'Jämför antiken och medeltiden' är mycket brett. 'Jämför politiskt deltagande i den atenska demokratin och den romerska republiken' är tydligare.

Steg 2: använd samma kriterier

Jämför båda fallen utifrån samma frågor.

vem hade politisk makt?
hur organiserades ekonomin?
vilka grupper hade särskilda rättigheter?
hur såg arbetsdelningen ut?
vilken roll spelade religion?
hur såg människors levnadsvillkor ut?

Steg 3: identifiera likheter

Likheter kan visa att olika samhällen har gemensamma strukturer.

Två samhällen kan exempelvis vara starkt jordbruksbaserade trots stora skillnader i religion och politiskt system.

Steg 4: identifiera skillnader

Skillnader blir mest intressanta när du kan förklara dem.

Om kvinnor hade olika juridiska rättigheter i två samhällen behöver du undersöka institutioner, ekonomi och sociala normer som kan förklara skillnaden.

Steg 5: förklara

En jämförelse blir historisk analys när du går från beskrivning till förklaring.

Använd orsak, aktör, struktur, makt och kontinuitet för att visa varför utvecklingen skiljer sig.

Synkron och diakron jämförelse

Synkron jämförelse

Du jämför två samhällen ungefär samtidigt, till exempel Storbritannien och Sverige under industrialiseringen.

Diakron jämförelse

Du jämför samma samhälle vid två olika tidpunkter, till exempel Sverige 1866 och Sverige 1921.

Undvik att jämföra etiketter

Två samhällen kan båda kallas 'demokratier' men fungera mycket olika.

Historiska begrepp behöver därför undersökas i praktiken: vilka fick rösta, vilka kunde väljas och hur starka var institutionerna?

Undvik nutiden som självklar måttstock

Det är lätt att beskriva äldre samhällen som 'sämre' eftersom de inte liknar dagens.

En historisk jämförelse behöver först förstå vad som var möjligt, normalt och omstritt i respektive tid.

Exempel på jämförelsestruktur

Likhet: båda samhällena ...
Skillnad: däremot ...
En möjlig förklaring till skillnaden är ...
Detta hänger samman med ...
På lång sikt fick skillnaden betydelse genom ...

Analysfråga

Den starkaste jämförelsen avslutas ofta med en bedömning: vilken skillnad eller likhet är mest betydelsefull för att förstå samhällenas utveckling?

Motivera svaret med de kriterier du använt.

Sammanfattning

En historisk jämförelse behöver en tydlig frågeställning.
Använd samma kriterier på båda fallen.
Likheter och skillnader ska inte bara beskrivas utan förklaras.
Synkrona jämförelser jämför olika samhällen samtidigt.
Diakrona jämförelser jämför samma samhälle vid olika tidpunkter.
Begrepp som demokrati eller imperium behöver undersökas i praktiken.
Undvik att automatiskt använda dagens samhälle som måttstock för det förflutna.

Relaterade genomgångar

Fortsätt med något som hänger ihop med den här genomgången.

Historisk analys & begrepp